3D打印做為一種快速成型技術(shù)，它是以數(shù)字模型文件為基礎(chǔ)，用粉狀可粘合材料，通過(guò)逐層堆疊的方式形成3維實(shí)體，從技術(shù)上說(shuō)，通過(guò)3D打印技術(shù)可以制造任何形狀的物體，它將廣泛的應(yīng)用于珠寶、航空、建筑、汽車(chē)、醫(yī)療等已知領(lǐng)域或其它未知領(lǐng)域。在鑄造生產(chǎn)中，與傳統(tǒng)方法相比，用3D打印制作模具、樣件或小量生產(chǎn)，具有成本低、速度快、精度高等優(yōu)點(diǎn)，3D打印技術(shù)的發(fā)展，必將對(duì)鑄件結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和鑄造生產(chǎn)全過(guò)程產(chǎn)生重大的影響。這種影響主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
零件設(shè)計(jì)：用3D打印技術(shù)生產(chǎn)零件，設(shè)計(jì)零件結(jié)構(gòu)時(shí)，不用考慮鑄造工藝因數(shù)的影響，如拔模斜度、鑄件最小壁厚等的影響。
模具制造：用3D打印技術(shù)直接生產(chǎn)鑄造模具，省去了模具毛坯制造過(guò)程和機(jī)械加工過(guò)程，使模具生產(chǎn)周期大大縮短，制作費(fèi)用大大降低。從根本上提高了鑄造新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)的速度，同時(shí)降級(jí)了新品開(kāi)發(fā)的成本。
鑄型打印：對(duì)于單件或小批量生產(chǎn)的鑄件，可以通過(guò)3D打印技術(shù)直接打印出鑄型，生產(chǎn)出鑄件，這就是所謂的無(wú)模鑄造。由于無(wú)需制作模具，大大縮短了鑄件的制作周期，降低了鑄件開(kāi)發(fā)成本，對(duì)于單件或小批量生產(chǎn)，更是如此。
隨著3D打印技術(shù)的發(fā)展，打印材料必將更加豐富、多樣，更多具有優(yōu)異性能的物件被打印出來(lái)，常規(guī)方法生產(chǎn)鑄件會(huì)越來(lái)越少，鑄造生產(chǎn)方式也許是面目全非。